C'est l'exploitation statistique des publications signalées dans les bases de données. Elle permet de rendre compte de l'activité des producteurs (chercheur, laboratoire, université...) ou des diffuseurs (périodique, éditeur...) de l'information scientifique, d'un point de vue quantitatif ou qualitatif.
A partir de techniques de comptage et d'exploitation statistique identiques, on effectue des traitements différents pour obtenir :

• des indicateurs qui permettent des comparaisons quantitatives entre des ensembles de publications caractérisés

• des ensembles destinés à cartographier les domaines couverts par des ensembles de publications.